太平天国时期，天王洪秀全刻了多种印玺作为行政发令、调兵遣将之用，其中最重要的有三方金玺、玉玺与木玺。1864年，天京（南京在太平天国时期的名称，为太平天国的首都）被曾国藩带领的湘军攻破后，三玺经历了不同的命运历程。
藏于天王宫殿中的金玺、玉玺很快被清军搜出，作为战利品送往北京，后来存放在紫禁城军机处。一年后，金玺一夜之间不翼而飞。好在玉玺最终完好地保存下来，现藏于北京中国革命博物馆。至于那方木玺，长时间下落不明。直到1975年，一位教师从家里的天花板天窗旁，发现了这枚久未现世的木玺。
20 世纪50 年代，教师张大仁随母亲一同住进了南京瞻园路173号第三进东厢房。这是一个粉墙小瓦木质结构的清代建筑，原本为私宅，解放后被收为国有。
据张大仁说，这所房子颇为蹊跷，经常有异常响声，家中的物品也经常丢失。1975年初夏，张大仁决定打扫一下天花板，免得天花板缝隙中经常往下落灰落臭虫。在打扫过程中，张大仁突然从天窗木斗旁发现了一个方形的木疙瘩，积灰至少有半寸厚，朝下的一面似乎还刻有字迹。
天王洪秀全木玺
他取下木疙瘩仔细一看，原来是一枚大印，11.7 厘米见方，2.4 厘米厚，上刻双凤朝阳，边饰五爪立龙，下为福山寿海，正方形双框中正书“旨准”两字。张大仁推测，这个木疙瘩或许和皇帝有关。然而当时正值文革，他便将木疙瘩长期放置于工具箱中。
1982年8月，南京全面开展文物古迹普查工作，雨花区文物普查办公室因缺乏人手，拟从文教系统中抽调一名教师协助工作。作为教师的张大仁，有幸被文物局抽调。在文物普查过程中，张大仁无意中向同事们透露，自己家里藏有一个木制的疙瘩，看起来很像古代印章，还刻有“旨准”二字。同事们一听，都惊讶地跳了起来，他们纷纷说：“这可是皇帝的印章啊！赶紧拿来看看！”
天王洪秀全玉玺
经专家分析，这枚木玺为太平天国天王洪秀全专用，已经失传了100多年。太平天国史权威罗尔纲前辈听说此事后，立即从北京赶往南京，当他看到这枚被洗刷过的印玺时先吃了一惊，以为是赝品。但仔细一看，看见了没有洗刷掉的红色印泥，才会心一笑。正是凭着残留在角落的印泥，罗尔纲才鉴定出这枚印玺已经有一百多年的历史。
天王洪秀全玉玺
经考证，这枚印章由太平天国“删书局”专用。太平天国时，洪秀全颁布了严格的文化出版审查制度，自上古以来的古籍，无不按照洪秀全的意志予以了篡改。四书五经乃至于二十三史，都遭到了删改。根据“删书局”的规定，所有书籍必须盖上木印玺方可出版，否则一律以妖书论处。现存的太平天国文献《天条书》《太平礼仪》《天朝田亩制度》等数10 种天国国印书的首页都盖有天王洪秀全的木印玺。
天王洪秀全玉玺上的文字
这枚木玺之所以会出现在南京瞻园路173号，是因为这里之前是“删书局”的所在地。天京陷落时，“删书局”的官员为防止木玺落入清军手中，于是将它藏在天花板上，直到100多年后被发现。
木玺被验明正身后，张大仁在专家的建议下，将木玺无偿捐给了国家。如今，木玺已被妥善保存于南京太平天国历史博物馆。