陈玉成，原名丕成，1837年出生在广西藤县西旺村一个贫农家庭。幼年时父母双亡，靠其叔父陈承容抚养成人。14岁时随叔父参加金田起义，被编入童子兵，随军作战机智勇敢。18岁领兵督战，屡立战功，被提拔为殿右三十检点、冬宫下丞相等职。
1856年初，镇江太平军被清军围困，陈玉成带领少数精锐，驾一条小船从汤头直下镇江。江南清军船只四面拦截，炮火炽烈。陈玉成奋不顾身，左冲右杀，竟安全地冲入城内，会同守将吴如孝从城内杀出，与城外太平军内外夹击，连破清军营垒十六，解了镇江之围。同年秋天，天京内讧，太平军人心离散21岁的陈玉成在危难之际，被任命为右掌率，成了太平军重要领导人。
公元1858年7月，陈玉成攻克长江北岸重镇庐州，进军乌衣，大败清朝江北大营钦差大臣德兴阿，恢复了天京与江北的交通大道，粉碎了敌人攻取天京的企图。
1859年，天王洪秀全以陈玉成屡建奇功，将年仅22岁的青年将领陈玉成加封为英王。同时，还明确宣布“京外不决之事，问于英王。” 陈玉成晋封英王后，又接连打了几个漂亮仗。十月，进攻浦口清军，攻破敌人营盘五十多座，打死清朝湖北提督周天培，收复浦口。次年三月，又打垮天京城外的江南大营，进而攻克常州、苏州。这时候，曾国藩全力进犯安庆。安庆是保卫天京的最后一道屏障，保卫安庆成为太平天国的重要战役。公元1860年，英王陈玉成与忠王李秀成分两路进攻武昌，以解安庆之围。这时候，英帝国主义出面干预，英国海军提督何伯带舰队到汉口，阻止太平军进攻武昌，破坏了太平军救安庆的计划。加上洪秀全坚持照洪仁玕的错误方案行事，公元1861年7月，安庆失陷，陈玉成几乎全军覆灭，不得不退军庐州。
1862年，敌人来犯庐州，英王兵单粮绝，无奈只得到寿州去找苗沛霖。陈玉成曾有恩于他。谁知他已暗降清廷，受清钦差大臣胜保之命正在诱捕陈玉成。陈玉成一到寿州，便被逮捕。陈玉成被捕后，大义凛然，英勇不屈。苗沛霖令其侄劝降，陈玉成痛骂苗沛霖“真是个无赖小人”，表示“士可杀不可辱”，随即被送往胜保军营。胜保要陈玉成下跪，陈玉成痛斥胜保：“你是清朝误国庸臣，我是天朝开国元勋。怎能跪你！好不自量的东西！”胜保自讨没趣之后，又变换手法，置酒食劝降。陈玉成断然拒绝：“大丈夫死则死耳，何饶舌也！”结果被押送北京。此时，太平天国遵王赖文光闻讯，急率军入豫，捻军也开赴洛阳，谋求拦截囚车。清政府闻讯惊恐万状，急令途中在延津处斩。1862年4月22日，在延津西校场玉石关帝庙，陈玉成英勇就义，时年26岁。延津人民感其功德，偷偷掩埋其尸，并筑土修墓，数月焚香不止。
为弘扬烈士业绩，延津县人民政府于1958年4月5日在陈玉成就义处竖起墓碑以作纪念。现为省级文物保护单位。
1990年，陈玉成的曾孙陈久年和曾孙女陈清泉到延津县祭祖。在碑前他们敬了酒，献了花，叩了头，照了相以告慰英灵。原来陈玉成于1860年与妻子蒋桂娘结婚，婚后住在英王府，一年后生一男孩取名天宝。太平天国失败，蒋桂娘化装逃出天京回到家乡，天宝生子陈慎初。1990年，遣孙儿孙女前来祭祀陈玉成。