1851年3月11日，太平军扎大营于广西武宣东乡。
洪秀全开始忙着筹备登极。他选择了《圣经》里所记基督的诞生日，即1851年3月23日，在这天，洪秀全正式称“天王”、“万岁”。这也是后来太平天国历史上厘定为重大纪念节日之一的“登极节”。
而在此前夕，太平主洪秀全已设立前后左右中五军主将，下又分设侍卫、总制、监军和军师、师帅等官职。军事机构大都俱备，他自己亦应当更上层楼、再上层楼，打出称王图霸的异帜了。洪秀全选择了名称“天王”。
洪秀全之所以称“天王”而不直呼为帝，乃是鉴于他认为称帝亵渎了上帝天父。他说：“天父上主皇上帝无所不知，无所不能，无所不往，样样上。又无一个非其所生所养，才是上，才是帝。天父上主皇上帝而外，皆不得僭称上，僭称帝也。”（《天命诏旨书》）
因为避讳，以至于叫了多少年的地名“上海”、“上虞”等，后来也得遵制改为“尚海”、“尚虞”。
中华五千年，多有帝王特权所限定的避讳字，但没有将“上”字也作为避讳字的。
太平天国将很多常用字列为避讳字。它还几次下诏，要让全军全民都知道，不得写错字，写错字是要严加惩罚的。
大概就在这个时期前后，太平天国就重视文字避讳，他们制订了不少莫名其妙的文字避讳条例。本来文字尤其是单字，只能充作符号、标记，没有任何阶级烙印；将它说成特殊，作自圆其说，目的乃是拔高自己的高贵身份。在太平天国的封闭世界里，也是谁官大权大，就是谁拥有超格理论，具有最高解释权的权威。
这些避讳字，最显眼的是凡涉及到所谓天父上帝、天兄耶稣以及所谓天父诸子婿洪秀全等人的名讳，都得采用代字，要避讳。
它的涉及面是非常之广的，仅洪秀全和诸异姓王6人就有11个字要回避，不能泛用，而这11个字都是人们取名时经常采用的。此外还有不少其它常用字，如“王”、“德”、“龙”等。
尤其是“王”字。《钦定敬避字样》中说：“不能单称王字，王乃天日也。”因而，普天之下凡是姓王的，都得改姓黄或汪。洪秀全的表兄，亦是拜上帝会元老级成员的王盛均、王盛爵，此时也更姓为黄盛均、黄盛爵了。就此挂上连下，以至古书中凡有涉及“王”字者也得改，如《孟子》中“孟子见梁惠王，王曰”，亦改作“孟子见梁惠侯，侯曰”，等等。
“王”本乃中国大姓，但见诸于太平天国自诸王到士卒的花名册里，却没有一个姓“王”的，他们都因回避，改了姓。这个中华超级大姓，在太平天国圈子里就那么干净彻底地消失了。
洪秀全的姓也要回避。只有从广东花县出来的洪氏家庭可以继续用，其他各处姓洪的须改姓。如安徽无为的洪容海和本家兄弟洪龙海、洪虎海等人参加太平天国后，遵制改姓童，至降清后才恢复本姓。
就连洪秀全儿子名字也要回避。因他次子名叫洪天曾，故而曾天养、曾水源的姓都因避讳而改姓为“永”。不过为时甚短，大概就在金田起义后不久，洪天曾一命呜呼，于是永天养、永水源又恢复为本姓“曾”了。
不以规矩，不成方圆。太平天国避讳字的任意性可以说是史无前例，它也在向封建王朝靠拢了。