集善桥，俗称赵家桥，是一座梁式三跨花岗石板桥。位于花桥镇西赵家村，现为集善村，南北向跨鸡鸣塘。全长21米，高4米，桥宽1.43米，中孔跨度为5.75米。建于清乾隆五十二年（1781年），距今已有232个年头。因年代久远，常年缺失维修，桥墩松动，出现险情，花桥政府为保护文物，于1979年组织力量出资修葺，修旧如旧，做了一件大善事。当年集善桥被列为被列为江苏省文物保护单位，是花桥镇唯一一个省文物保护单位。集善桥因桥上“太平天国”四个字而名扬全国，太平天因因集善桥石刻而千古传颂。
“太平天国”石刻的发现，本为无意，但发现者十分有心，文物单位又十分重视，历史文物才得以重见天日，来之不易，极为珍贵。事情还得从1975年6月说起：有一天程振旅、陈裕龙两人下乡工作，回来的途中，经过集善桥，振旅说：“好象石桥上刻有文字”，已经下了桥的两人，边走边议论，一个说有，一个说无，争论起来，为了搞清事情真相，两人返回桥上，致细观察，字肯定有，但看不清楚，抹去浮土，见到“太”和“天”两字，还有字被泥土、细纱填满，实在无法辩认。两人一不做二不休，到离桥不远的打水站，用勺子打了水，浇在字上，再用树枝条挖除泥土细沙，洗了好长一段时间，隐藏在泥沙下面的字，才露出本来面目，“太”字下面是一个“平”，“天”字下面是一个“国”。这四个字刻在大桥南侧石板上，自左至右分两行竖写，上面“太”“天”两字稍大，高10厘米，宽12厘米；下面“平”“国”两字略小，约8厘米见方。文字刻画比较深，粗壮有力，由于花岗岩质地，虽久经践踏，仍清晰可辨。“太平天国”四个字的书写与一般书写比划不同，其中的“国”，口字里面是一个“王”，是指一个国家里必须有一个王在内，冯秀全自称“天王”；“天”字上面的两横划是上长下短，表示天国最大。“太平天国”四个字发现后，马上报县市有关单位，各方对此事十分重视，省文管部门迅速派专家组到花桥进行实地考察，民间采访，核实确认后，更轰动一时，后经北京《文物》月刊于1978年第三期发表后，更加受到史学家的重视，集善桥与太平天国的话题，从此又在民间广为流传。
太平天国进驻集善桥后，实现军民合心，共同抗清。1860年春，太平军部队到达长江下游，占领南京建都为天京。此后又乘胜东进，6月份以苏沪一带民间反清秘密团体小刀会群众为内应，很快占领苏州，接着于1860年6月进军昆山县城，并从昆山分兵。攻占青浦、松江，包围上海。据《昆新两县续修合志》载：“咸丰辛酉十二月（1862年1月）太平军由昆直犯上海城。”1862年1月，太平军从昆山派出部队进驻集善村一带，准备与嘉定、青浦、松江联兵，袭击上海外围，攻取上海。清政府闻讯大为恐慌。当时，昆东地区，以陆家浜与集善桥最为热闹。当时花桥市镇尚未形成，老百姓大多往赵家桥赶市。赵家桥位于花溪镇西一公里，居鸡鸣塘中流，鸡鸣塘西出吴淞江，东通瓦浦河。吴淞江东去上海接黄浦江入海。在铁路和公路未筑之前，赵家桥是昆东水路交通的要道。加上赵家桥陆路又方便，东进上海，南达青浦，北走太仓，西到昆山，乡人呼此为滑河、滑路，其支流有：长浜、潘正浦、三闾江，大小瓦浦等，河道纵横，土地肥沃，农产丰富，是粮棉重要产区，因濒临吴淞江，接近上海，故又是控制上海外围之军事要地，在太平天国时期，赵家桥有茶馆、酒店、饭店、南货店、龚家木匠铺、染坊、经布店等，还有潘家航船，行驶昆山、安亭、青浦等地，水陆交通便利，市面繁荣。太平军进驻赵家桥后，分住在附近延祥寺、金城庙、杨二房等处，并在周围活动，与小刀会成员联系，向群众宣传反清主张，又以附近陶家村抗清英雄陶琰，及昆山贤人顾亭林的民族气节的影响，当地群众对满清统治一直怀有刻骨仇恨，因此，老百姓一见太平军子弟兵，就好象亲人一样，军民视同一家，实现军民合心，共同抗清。
石刻“太平天国”四个字，是太平军离集善桥首次东征时刻下的。1862年1月至1863年上半年，太平军驻集善村部队，分批出发，浩浩荡荡，途经安亭、黄渡，直达上海县城及郊区法华、泗泾、七宝、北新泾等处。驻沪清军和外国侵略军虽多次反扑，均遭败北。太平军曾二次在青浦、黄渡地区与英国华尔洋枪队交火，土枪土炮打败洋枪队，震惊中外。太平军首次离集善桥东征时，临行前，乡人纷纷端茶送饭，送别子弟兵，而带兵的知识分子，便在集善桥石板上刻写了“太平天国”四个字，赠送群众，留志纪念，依依惜别，并作为后续部队过路前进的标记。刻者有心，群众有意，从此集善桥与太平天国，结了缘，攀上亲，永不分离，留传百世。
为保护石刻“太平天国”，集善桥人民机智勇敢。太平天国失败后，当地群众既怕满清专横压制汉人的抗清思想，又怕象雍正皇朝的文字狱，老一辈人为了保护石刻，就巧妙地用油灰、纸筋、泥沙搅拌，掩饰，并教育小一辈不要外传，以免株连杀头之祸，又因小刀会是抗清秘密团体，自太平天国失败后，小刀会分散于基层，亦叫大家保持缄默。但对太平天国留下的反清事迹，代代相传，铭记心中。
平平常常“太平天国”四个石刻，记述着轰轰烈烈农民起义的战斗历程，见证着太平军与集善桥人民共同抗清的历史故事，使尘封百年的历史风云重见天日，为研究太平天国的历史，提供了一个十分重要的历史佐证。地方政府拨款复修，省政府列为省文物保护单位，可知石刻“太平天国”四个字：重千斤，意深远！
太平天国是清朝后期（1851年——1864年）由洪秀全建立的政权，前身为1843年创立的“拜上帝会”。1845年，洪秀全写了《原道醒世训》等作品，宣传平等思想，说“天下男人都是兄弟，妇女都是姐妹。”表达了农民对封建等级制度的憎恨，奠定了太平天国革命思想的基础。1851年1月，洪秀全38岁诞辰，他在广西金田村，誓师宣布起义，建号太平天国。太平天国革命运动从此正式开始。
从金田起义后，太平天国与清军连续作战，屡战屡胜，1851年9月间打垮敌军一万多攻克永安（今广西蒙山县），洪秀全宣布封了五个王：东王杨秀清，西王肖朝贵，南王冯云山，北王韦昌辉，翼王石达开。中央政府的组织初步形成，领导力量集中，军事上更是节节大胜，两年时间横扫广西、湖南、湖北、江西、安徽、江苏六个省区，攻下武汉和南京；军队由一万发展到五十万多。洪秀全决定改南京为天京，定天京为国都，又派遣军队北伐、西征，清政府的统治眼看就要摧毁了。与此同时宣布了《天朝田亩制度》，作为施政纲领，规定分配土地给农民，对政治、军事、经济、文化也都规定了政策。把历史上农民革命的要求发展到最高峰，这是太平天国、洪秀全的伟大成就。历史学家称太平天国是世界上第一个具有共产主义性质的政权，曾称太平天国为“中华共和国”。
自从攻克南京之后，清政府拼全力组织江北大营与江南大营围困天京，太平天国领导集团内部也发生斗争，刽子手曾国藩又死心塌地地给清政府卖力，拼命镇压革命军，加上帝国主义列强的协助，1864年7月天京陷落，轰轰烈烈的太平天国革命运动最终失败了。