清道光十一年(1831)，石达开出生在贵县北山里一个比较富裕农民的家庭里。他的失祖原居广东省和平县，到了他的高曾祖石永旺(石永旺有胞兄石永兴、石永发，为石家十二世)便落籍桂平县白沙。后来石永旺的儿子石风椭(石达开曾祖父，有三个胞兄，为石家十三世)又从佳平迁居贵县北山里。凤佑生三子，曰润才、润贵、润禄。石达开的父亲石昌辉约在达开五至九岁时便已早逝。丢下了弱妻幼子(四个未成年的儿女)，家庭境况大不如前。口碑材料说，达开少年时，种田之外，兼做生意。买卖鸡鸭，做牛贩。运炭到平天山矿区出售。年方十四岁的石达开巳凛然成人，早就挑起维持家计的重担。他奔走江湖，广交四方豪杰，与当时在浔梧一带活动的天地会首领罗大纲、大头羊张钊有交往，也与平天山矿区工人和广大农民建立了密切的关系、为后来参加拜上帝会准备了良好的社会条件。所以后来太平军被困永安州时，能密檄龙山矿工驰援解围。
据近年我们在奇石一带收到的口碑材料，都说石达开的祖父(石润禄)粗通文墨，是一名巧工石匠，远近知名(石达开曾祖母墓石柱、石栏多为其刻凿)。石达开的父亲也念过几年书，口才很好，能说书写信。达开小时常听他讲“三国”和大藤峡瑶民起义的故事，明朝大藤峡瑶民起义时四方响应，龙山为其右臂。这里山高林密，地形险要，曾以仙女洞为根据地，与官兵大战．这期间，许多可歌可泣的农民战争的英雄事迹，石达开的父亲都有声有色地讲给他的儿子听。在石达开幼小的心灵里点燃了反清斗争的火种。石达开的外公周国质(比石家迁居奇石较迟)也是一个比较富裕的农民，爱打猎，善使鸟枪。少年时读过几年书，交游很广，不满满清政府的黑暗统治。石达开幼年和少年时常住外公家，受外公的影响颇深。他的外公除教他读书识字外，还教他练武打枪。龙山地区方园百余里，壮族居民占百分之九十以上，客家的石族人少姓单，为了防盗自卫，石族人在那良、那帮材开辟了跑马场。练习骑射，还设立武馆，延师学艺。石达开早有反清大志，他把在外公家学到的武艺，在武馆与众人切磋，勤学苦练，成为武馆中的精英。这期间，他读书习武，文韬武略，早冠群英。