太平天国领导班子成员简况
洪秀全，广东花县人， 出身农民家庭，本村私塾教师。
杨秀清，广西桂平县人，出身农民家庭，烧炭工人。
萧朝贵，广西桂平县人，出身农民家庭，烧炭工人。
冯云山，广东花县人， 出身农民家庭，村塾老师，洪之表弟。
韦昌辉，广西桂平县人，地主出身， 壮族。
石达开，广西贵县人， 出身农民家庭，客家人。
洪仁玕，广东花县人， 出身农民家庭，村塾老师，洪之族第。
太平天国农民起义
一、历史背景
社会矛盾激化的结果
1、鸦片战争的耗费和战败赔款的摊派，赋税倍增，大大加重了人民的负担，使本已尖锐的社会矛盾激化。以至民怨沸腾，激成事变。
2、鸦片战争中，两广、湖南等地区遭受骚扰和危害最深。
①从这三省征调兵力和粮饷最多，战后又就地裁遣兵勇，遂使这些地区的无业游民和散兵游勇急剧增多，社会严重动荡不安。
②各地中小规模农民起义此起彼伏，天地会反清起义尤为活跃。道光二十八年（1848），在湘南举兵的天地会武装进入广西，召集当地饥民和游民开展“劫富济贫”、“替天行道”的反抗斗争。
这种情况，恰好成为洪秀全、冯云山发展拜上帝会和开展反清武装起义的有利条件。
二、洪、冯创教、传教，聚积力量，准备起义
1、身世和经历：洪秀全（1814—1864）广东花县人，出身普通农民家庭，18岁时被聘为本村私塾教师。
他从16岁起，先后4次参加科举考试，希望通过科举功名挤进官场，但都失败了，一次次名落孙山的打击使他受到难以承受的刺激。第四次考试（1843年）失败使他醒悟到科举制度的腐败，激起了他对现实的强烈不满，开始把个人的坎坷遭遇同当时社会制度的腐败、人民群众的苦难联系起来，促使他决心同科举功名决裂，而去探索救国救民的道路。
2、创立拜上帝会
最后一次考试失败后，洪思想极度空虚，对黑暗现实更为憎恨。此时，他在离家乡15公里的一个客家村的私塾里教书，开始阅读他到广州考试时得到的一本名叫《劝世良言》的书。他被书中的上帝是“真神”，人人都是“上帝”的子女、彼此应该平等，大家都应敬拜上帝而不敬鬼神和偶像等说教所吸引，开始虔诚的祈祷上帝，创立“拜上帝会（教）”，并假托上帝是“天父”，耶稣是上帝的长子——“天兄”，自己是“天父”的次子，“天兄”的弟弟——“天弟”，下凡救世。他毅然砸掉了私塾中的孔子牌位，表示与崇拜偶像的旧世界决裂。其族弟洪仁玕、表兄弟冯云山都是村塾教师，一起加入了拜上帝会。
3、传教壮大力量
道光二十四年四月（1844年5月）洪秀全和冯云山到广西贵县传教，但是经过半年的努力而收效甚微。洪返回广东，冯辗转到桂平县西北的紫荆山区，一面教书，一面传教，积极发展上帝会教众。经过两年多的努力发展了2000多人，信徒遍及桂平、平南、武宣、贵县等地。
在冯传教的同时，洪在家乡撰写了《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》等书，为太平天国起义准备了思想基础（或曰理论武器）。1847年8月（道光二十七年七月）来到紫荆山区与冯会合，一起发展拜上帝会势力，领导信徒捣毁神像和庙宇，打击了封建神权，引起了当地地主团练的注意和警觉，遭其阻挠和镇压。
1848年1月（道光二十七年十二月），团练头子王作新勾结官府，把冯云山逮捕关进桂平县狱。1848年10月（道光二十八年九月），拜上帝会组织力量将冯营救出来。拜上帝会在营救冯的斗争中壮大了力量，逐渐形成了由洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人组成的领导核心。
杨、萧二人都是烧炭工人，勇于任事，在当地群众中有一定威信，在冯被捕、洪暂避广东时期，他俩分别假托天父、天兄下凡附体，发号施令，担负起了领导责任，使人心涣散的拜上帝会成员稳定了情绪，同时也树立了自己的威信。
韦昌辉家居桂平县金田村，地主出身，壮族，因受当地大族欺侮，举家加入拜上帝会。
石达开家居贵县那帮村，客家人。祖上由广东和平县迁来。道光二十九年（1849年）因贵县土著逐赶客家人（此处的客家人多是由广东梅县、福建、江西等地移居而来），年仅十七八岁的石达开在械斗中失败，无家可归，带领一些客家人投奔了拜上帝会。
4、准备起义
道光二十八年至三十年（1848—1850年），广西连年饥荒，各地起义连绵不断。洪看到起义时机成熟，遂在三十年春加紧准备武装起义。恰在此时，道光帝于二月（1850年3月）死去，第四子奕泞即位，以翌年为咸丰元年（1851年）。
三、金田起义
道光三十年六月（1850年7月），洪发布总动员令，号召各地拜上帝会的会众变卖家产，于十月（11月）金田村“团营”（集中编练队伍）。不久，各地会众约1万余人相继到达，分别编成男营、女营，禁止个人私有财产，并将变卖家财所得的金钱银两全部上缴“圣库”，实行衣食零用均由圣库供给的圣库制度。
金田村“团营”的会众，在与前来围剿的团练和清军的战斗，初步建成了一支以军、师、旅、卒、两为编制的太平军。清廷急从湖南、湖北、云南、贵州、福建等地调兵遣将到紫荆山区镇压，均遭失败。
1851年1月11日（道光三十年十二月十日）是洪38岁生日。当天，洪率众在金田村誓师，宣布起义，“正号”太平天国元年。
天平军全体将士留起头发（故有“长毛”之称），换上新的服装，头包红巾，标志着清朝统治势不两立。当时活跃在桂平附近的天地会首领率众投奔太平军，声威大壮。
四、武装进攻与定都南京、建立政权
1．1851年3月23日（咸丰元年二月二十一日），洪在广西武宣东乡宣布“登基”，称天王。9月，太平军打破清军的堵截和包围，一举攻克永安州。
2．永安封王建制
太平军在永安驻守半年之久，进行封王建制和整顿军纪等军政建设工作。
洪秀全封王：
封杨秀清为东王、九千岁
封萧朝贵为西王、八千岁
封冯云山为南王、七千岁
封韦昌辉为北王、六千岁
封石达开为翼王、五千岁
所封诸王皆受东王杨秀清节制。
永安建制使太平天国政权初具规模，有利于起义的发展。但是封建王制仍是按照封建制度的模式构建太平天国军政合一的政权体制，这表明这个小生产的局限性使这支农民起义军还提不出建设新政权的新蓝图，只能是建立一个新王朝。
3．突围北上
1852年4月（咸丰二年三月），太平军从永安突围北上，于6月3日攻克广西、东北重镇全州。南王冯云山在激战中中炮阵亡。
由全州进入湖南，再到湖北，沿途发布“灭满兴汉”文告，号召民众，壮大力量。1952年9月西王萧朝贵率军袭取长沙，不幸中炮牺牲。1952年12月攻克岳州。12月下旬攻克汉阳、汉口。1853年1月攻克武昌。此时太平军已发展到二十多万人，有步兵、工程兵和水师。
4．攻克南京，定都天京
1853年2月，太平军自武汉兵分水陆两路，顺江而下，直趋南京，沿途连克九江、安庆、芜湖等重镇。
1853年3月19日，攻克南京外城，斩两江总督陆建灜。20日破内城，太平天国布告安民，改南京为天京，定为都城。太平天国政权建立。
太平军乘胜攻占镇江、扬州、瓜洲、浦口等军事要地，派重兵把守以拱卫天京。
这一系列的胜利打得清廷政权地动山摇。清政府急在南京城外和扬州城外建立江南和江北大营，钳制天京。
五、巩固扩大政权，北伐、西征和破围战
1．北伐
太平天国定都天京后，为实现推翻清政府的斗争目标，自1853年5月至1855年3月，发动了历时2年的北伐战争。
北伐军2万多人，从扬州出发，经皖北入河南，从豫西渡黄河，挺进直隶（河北），迫近天津城郊。最后在清军的四面围剿下，以失败而告终。
2．西征
太平天国在北伐的同时，开始了大规模的西征，战略目标是夺取武汉、九江、安庆等军事重镇，以控制长江中下游地区。
1853年5月，西征军溯江西上，6月攻入江西，然后兵分两路，一路进攻皖北，一路攻入湖北。1854年3月攻入湖南，遭到曾国藩组建的湘军的拼死抵抗。7月湘军开始全力反扑，西征军节节败退，从两湖地区一直退至江西九江坚守待援。天京急派石达开率大军增援，在湖口大败湘军水师，曾国藩逃至南昌困守。西征军大举反攻，于1855年4月第三次攻克武昌，到1856年3月，占领江西7府1州50余县，取得辉煌战绩。
3．破围战
1856年4月初，太平军击溃了清军江北大营，再克扬州。6月攻破江南大营。至此，解除了两大营对天京的威胁，达到了太平天国军事上的全盛时期。
在太平天国定都南京及此后军事斗争的同时，各地各族民众纷纷举起反清斗争的旗帜，响应太平天国农民战争，从而形成了江南天地会系统的反清起义、北方捻军起义和西南地区少数民族起义等三大势力。他们有力地支援了太平天国在长江流域的军事斗争，形成了以太平天国为中心的革命高潮。沉重地打击了清朝统治势力，加速了清王朝的灭亡。
六、太平天国的多项制度和政治纲领
太平天国定都天京后，在政治、军事、经济、文化等方面采取了一系列政策和措施，其中最重要的是1853年冬颁布施行的《天朝田亩制度》。
1．太平天国的体制是军权、政权和神权合一的王权专制制度。
太平天国因袭封建君主制度。天王洪秀全是拜上帝会的教主，也是太平天国的最高统治者，代表天父的意旨统治天下。洪以下封有东西南北诸王。洪是事实上的皇帝，因不能与天父上帝同语，故称天王，不称皇帝。
但是天王府不设统管军政全权的行政机构，而由东王、北王和翼王分别开府，各府下设吏、礼、兵、刑、工六部。实际上，太平天国前期的军政大权由东王杨秀清掌握。1856年内讧、火拼之后，后期的朝政由干王洪仁玕统理。
太平天国采用森严的封建等级制度，并以繁琐的礼制区分不同等级的地位和权力，上下尊卑等级界限十分严格，连服饰、仪仗、卫队、车马等都有严格规定。
太平天国军政合一，官制文武不分，实际掌权的是诸王既管军又管政。官制从上到下有十三级。地方政权分省、郡、县三级，省级行政长官由中央任命。地方各级行政长官必须受当地军事长官指挥。
2．太平天国的基本制度和政治纲领，集中反映在其所颁布的《天朝田亩制度》之中。
（1）《天朝田亩制度》是以解决土地问题为中心，对政治、经济、军事、社会生活和文化教育等实行全面规定的纲领性文件。它的基本精神是取消封建土地所有制，按人口重新分配土地，建立绝对平均的公有制社会体制，以实现“有田同耕，有饭同食，有衣同穿、有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的绝对平均的理想社会（“大同”理想）。
（2）主要内容是：
①设计了平均分配土地的方案
a、土地所有权一律归天国所有
b、把全国土地按照亩产量的高低分为九等，然后再按每家人口多少平均分田。不论男女，16岁以上全份，15岁以下减半，杂以九等，好坏搭配。
c、人口与土地相互调剂，此处不足则迁彼处，彼处不足则迁此处。
②规定了农村社会的基层组织形式和农副业产品的生产与分配方式
a、按照太平军军制把农民组织起来，每25家为1两，是农村社会的基层组织单位。
b、每两设两司马1人，总管25家的生产、分配、行政、司法、教育、礼俗以及军事训练等。
c、农民除耕种土地之外，还要从事植桑养蚕、纺织、养鸡养猪等家庭副业生产。
d、所有农业和副业产品除按定量留够每家每人所用外，剩余全部上缴国库。每两设国库和礼拜堂各1座，均由两司马管理。
e、25家中婚丧嫁娶，概由国库按同一标准支取，不得多用一钱。
f、凡鳏寡孤独废疾者，均由国库供养。
这种用绝对平均主义原则来组织管理农村生产、分配和生活的办法，虽然反映和体现了其“大同”理想，然实质上是用剥夺农民的剩余产品，让人人过着“通天下皆一式”的低水平生活，必然会挫伤农民群众的生产积极性，不利于社会生产力的发展。
③规定了基层政权的组织形式、产生办法及其职能
a、基层政权的形式是军、师、旅、卒、两，两是最基层的组织。
b、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马均由本乡人选举产生，故称乡官制度。
c、乡官的职权和任务是：平时率领农民从事农副业生产，维护地方治安，为太平军催征粮饷；战时则动员起来，统之为兵，拿枪杀敌。
④提倡移风易俗的社会改革，例如：禁止妇女缠足，禁止买卖婚姻，严禁鸦片等等。
（3）局限性
虽然《天朝田亩制度》是一个以解决土地问题为中心的比较完整的社会改革方案，代表了农民阶级要求平均分配土地的强烈愿望，反映了农民反对封建土地所有制的普遍要求，并且把历史上历次农民起义所提出的“均贫富”、“等贵贱”、“均田”、“免粮”等思想予以继承、发展和制度化，但它所追求的是一种小农业与家庭手工业相结合的自然经济（自给自足），是一种小自耕农心目中没有商品流通，商品交换和绝对平均的理想社会。其基本思想和主要内容并未超越单纯农民战争的范围，况且是不切实际的空想，主观上的乌托邦理想，现实中是行不通的，无法实现的。
3、其他制度
（1）家庭制度
①金田起义前“团营”（集中编练军队）时，便把家庭分拆开来，实行男营女营制度，男女分开群居，不得有夫妻生活。
②定都南京（天京）后，进一步推行废除家庭的极端政策，实行把人按性别、年龄、分馆群居，平时不得相见，一星期允许全家团聚一次，违者处罚。不论男女老幼，每天都得干活，饮食按标准统一供给。
③这种极端的政策，给普通百姓带来极大的痛苦和不便，人民怨声载道。1855年初，下令解散女馆，恢复家庭生活。
（2）商业政策
①定都南京初期，城内一度废止商业贸易，取消商店，军民衣食杂用由国库统一分配，弄得京城内货物奇缺，给人民生活带来极大困难，更不利于社会经济的发展。
②后来不得不在京城外开辟特定的商业区——买卖街，允许城内军民在此自由买卖。
③随着家庭生活的恢复，商业贸易和商店随之恢复。
④天京以外地区没有废除家庭生活，也没有禁止经商贸易。
（3）诸匠营和百工衙制度
太平天国定都天京后，依照军事制度，把各种手工业工人集中起来，按技术工艺的不同分别编入不同的营和衙，从事集体生产，统一管理，固有诸匠营和百工衙之称。
①诸匠营制度——专管军需物资和生活用品的生产和供应。其编制依照太平军军制，分为土营、木营、金匠营、织营、绣锦营、镌刻营等7营。
②百工衙制度——采取分门别类的形式组织各种工匠，集中生产资料，统筹生产和产品分配。涉及各行各业，种类繁多，如纺织、印刷、屠宰、缝衣、制茶、副食品生产等等，主要生产生活用品，总称为百工衙。
诸匠百工同吃、同住、同劳动，同一生活标准，不许有私有财产，没有差异，绝对平均，引起工匠不满，消极怠工和逃跑现象时常发生。
这种对生产资料和生活资料统一管理、生产和分配的办法，战时对支援战争有积极作用，但长远看是行不通的，严重制约着生产和生活的正常进行和不断发展。
（4）文化教育政策
①欢迎知识分子加入太平天国行列，对俘虏中的知识分子积极说服和争取。
②废除孔孟，独尊上帝。对孔孟儒学大张挞伐，坚决铲除，全盘否定。严令申明：“凡一切孔孟诸子百家妖书邪说者尽行焚除，皆不准买卖藏读也，否则问罪也。”
这种对传统文化尽行消灭，独尊上帝会宗教教义的政策和做法，表面看好像是破旧立新，实际上是错误的，极端的，根本不可能构建新的文化出来。
4、《资政新篇》提出了新的政治方案
（1）1859年4月，洪秀全的族弟洪仁玕（1822——1864）从香港（因参加洪秀全造反活动遭清政府通缉，逃港避难）来到天京。洪秀全大喜，封洪仁玕为干王，总理朝政。
洪仁轩在避难期间，接受西方资本主义思想文化影响，盼望中国能像国家那样富强起来。所以到天京后，他即向洪秀全提出了一个“资取”、学习、借鉴西方先进事物与制度来治理中国的政治方案——《资政新篇》。
（2）评价
《资政新篇》是一个带有鲜明资本主义色彩的改革与建设方案，符合世界大潮和中国社会的发展趋势。从其内容可以看出，洪仁玕对西方资本主义有较多的认识和了解。他不仅主张学习西方先进的科学技术和文化，还主张效法西方资本主义国家和政治制度。这在当时的中国，是前所未有的，值得称赞的。
但是，由于洪仁玕避难在港，虽对西方和西学有较多接触和了解，却未能亲身参加太平天国的实践斗争，作为农民战争的领导人而在《资政新篇》中只字未提农民问题和农民革命的根本问题——土地问题，这就决定了这一方案从一开始就缺乏实施的阶级基础和社会条件。因此，《资政新篇》没有、也不可能在军民中引起积极的反响。特别是太平天国后期艰苦的军事斗争和由盛而衰的局面，更不可能给领导者提供进行重大社会改革的环境和物质条件，结果未能付诸实施。
七、领导集团的腐化堕落与天京事变和最终失败
1.腐化堕落
生长在封建社会的农民阶级的小私有者本性，决定了太平天国的领导集团起义反清，不是要建立一个新的国家，而是要把满人统治推翻，建立一个自己的王朝和王国。
因此，从金田起义攻占永安之后的封王建制开始，他们就走上了封建君主制的道路。当定都天京和西征取得辉煌战绩之后，他们便产生了严重的骄傲自满情绪，他们便被胜利冲昏了头脑。特别是当他们置身于远比广西山区繁华百倍的江南名城之中、享受到花花世界的灯红酒绿生活之时，太平天国的领导人普遍滋长了贪图享乐不思进取的腐化思想，热衷于追求个人的权势和地位，并制定森严的等级制度和繁多的礼仪制度以炫耀其权势与地位。天王洪秀全、东王杨秀清和其他各王，都沉浸在大兴土木建造豪华宫殿、追逐女色的奢侈生活中了。
由此，他们被金银酒色包围和迷惑而丧失斗志了，他们与部将间起义之初那种生死与共的亲密关系逐渐消失而变得越来越恶化了，他们之间彼此争权夺利、相互猜忌就要展开内斗和残杀了。
2.相互残杀——天京事变（天京悲剧）
东王杨秀清飞扬跋扈、独断专行使天王大权旁落，导致两大王产生矛盾；杨又利用“天父下凡”之名逼迫天王允准他取得“万岁”称号，致使二人矛盾激化。洪欲除之以解除威胁。
杨秀清与北王韦昌辉之间的矛盾更为尖锐。韦愤恨不平伺机报复。杨与燕王秦日纲的矛盾也不断加深。因此，在领导集团中形成了天王、北王和燕王联合反对东王的局势。杨秀清必死了。
1856年9月2日，北王韦昌辉在燕王秦日纲的配合下，击杀杨秀清及全家老小，并持续搜杀一个多月，杀死2万多人。在湖北前线的石达开闻变火速回京，劝阻北王不要滥杀无辜。北王不听，却又要杀石达开。石达开缒（zhui）城逃跑，韦昌辉将其妻儿老母全部杀死。石达开在安庆起兵讨韦。洪秀全令韦昌辉停止滥杀，韦大怒，派兵围攻天王府，双方对仗数十日。11月上旬，洪秀全在天京军民支持下，捕杀了韦昌辉、秦日纲及其同伙，平息了长达两个多月的暴乱。
11月底，石达开率军回到天京，满朝文武百官向天王保举石达开总理朝政，辅佐天王治国。天王对深负众望的石达开疑心重重，又封两个昏庸无能的哥哥洪仁发、洪仁达为安王和福王干预朝政，以牵制石达开。石达开非常伤心和不满，遂于1857年6月率领10万精兵离京出走，希图占领四川自立一国，从此走上了流寇主义的道路。1863年6月（同治二年四月）石达开率部抢渡大渡河，失败被俘，6月25日在成都被凌迟处死。
天京悲剧和石达开出走败亡事件，是太平天国由盛转衰的转折点（分水岭），它大大削弱了太平天国的领导力量和军事力量，造成了天京严重的空虚和危机。
3.最终失败
清军乘天京空虚和危机之时，开始反扑，湘军顺江直下，向太平军展开了全面反攻。
为了挽救危局，洪秀全提拔了英王陈玉成、忠王李秀成等一批年轻将领，封洪仁玕为干王总理朝政。但是，大势已去，无法挽回败局。
面对危难，洪秀全宗教迷信思想越来越重，束手无策，不能妥善处理军政事务和各种矛盾，只能采取滥封王爵的办法，竟一下子封了2700多个王。诸王在各地拥兵自重，各有他图，离心离德。京城内军民士气低落、人心离散。
1864年春夏，太平军各地根据地和外围尽失，天京被围、内无粮食，外无援兵。李秀成建议突围出走，另作它图，洪秀全则坚持死守。1864年6月，洪病逝。7月，天京城破。太平天国农民战争最终失败。