1853年3月19日，太平天国攻克江南都会南京并定都于此。太平天国为何要定鼎金陵，建立偏安于东南一隅的半壁王朝?当时围绕着定都南京的是非得失，以洪杨为首的太平天国领导人之间又有着怎样一番博弈呢?
《李秀成自述》
《李秀成自述》中对建都天京有这样一段回忆:太平天国攻占南京后，天王和东王商量下一步的军事行动，主张大军向河南挺进，欲取河南为业。后有年长的湖南水手大声禀报东王，不可前往河南。他认为，“河南河水小而无粮，敌困不能救解。尔今得江南，有长江之险，又有舟只万千，又何必往河南?南京乃帝王之家，城高池深，民富足余，尚不立都，尔而往河南何也?”又说:“河南虽是中州之地，足备稳险，其实不及江南，请东王思之。”东王最终听取了老水的意见，未往河南，天王移驾入南京城。
《金陵癸甲新乐府》 攻克武昌之后，太平军中围绕着沿江东下直取南京还是取道襄樊直取河南两种不同意见，再度展开激烈交锋，最后杨秀清还是以假托天父下凡的故伎，决定了太平天国今后的战略方向。洪秀全虽然表面同意，但内心还一直希望在河南建都立业。正如《李秀成自述》所说，在攻克南京，尚未入城之时，洪秀全还与杨秀清商议，是否分兵镇守江南，而大军仍旧开赴河南。由于两人在此问题上的矛盾，起初的计划是分军留南进北，洪、杨各当一面，结果被水军将领唐正财，也就是李秀成所提到的湖南老水手所劝谏。建都天京后，洪秀全还曾考虑过迁都河南，因为在他看来，只有占领中原，才能建立真正意义上的太平一统的人间天国， 但受到杨秀清的严责。当时住在南京的文人马寿龄所作《金陵癸甲新乐府》中有《天下凡》诗云:“惊传天父来凡间，或言天王府中有巾帼，当予东王侍枕席，否则天王答四百。或言天王思迁河南都，变妖当扑臀之肤，否则天王斫头颅。”杨秀清又一次使出天父下凡的杀手锏，称迁都河南为“变妖”，该打屁股。洪秀全无奈之下只有安心在天京做天王了。