封建制度下，拥有绝大部分土地的少数地主，与只有很少或没有土地的广大农民形成了鲜明的对比。二者的矛盾也因前者对后者的残酷剥削和奴役而逐渐激化。
因此，当矛盾激化到一定程度之后，没有任何政治权利的农民为了自保，往往会做出反抗的举动。而他们反抗的最高形式，就是爆发农民战争。
在中国2000多年的封建社会历史上，就曾爆发过数百次农民战争。其中，中国农民战争的高峰，就是发生在19世纪50至60年代的太平天国运动。
而 出身贫苦的李秀成就是太平天国后期的著名将领，他因战功卓著和忠心耿耿而被天王洪秀全封为“忠王”，后来更是在天京沦陷的危险时刻，不忘扶幼天王出逃。
可惜的是，也正是因为有所拖累，他很快就被清军所俘，在狱中结束了自己的生命。而曾国藩的曾孙曾约农后来还公开了李秀成的供词真迹，揭开了100年前的审问真相，证实了“忠王还是忠王”的道理。
贫苦出身
在加入太平天国之前，李秀成先后有过“李以文”、“李寿成”两个名字。
公元1823年，李秀成出生在了广西梧州市藤县大黎县新旺村。他的父母以为地主打工谋生，是典型的贫困雇农。
出生在这样的家庭，李秀成的处境自然也是艰难的。在就连吃饱穿暖这样简单的诉求都足以成为他们一家四口的奢望的情况下，李秀成想要获得读书的机会，就更是难上加难。
但万幸的是，尽管凑不足学费，李秀昌还是在身为私塾教师的舅父的帮助下，在8岁那年有了识字的机会。
那是李秀成整个童年时光中最幸福的日子，他在阅读小说的过程中感受到了江湖的豪情，也萌生了对英雄的敬佩，开始对自己的人生有了思考。
可惜的是，这样宝贵的时光仅仅存在了两年。在10岁的时候，在极度贫苦的情况下，李秀成就被父母喊回了家中，开始帮忙赚钱养家。
期间，李秀成的舅父试图伸出援手，让他能够继续接受教育，特地为他安排了在私塾帮工的活计，但因为收入实在对家庭帮助有限，李秀成还是再度离开了村塾，回到地主家帮工。
就在李秀成以为日子会一眼望到头的时候，他终于在25岁那年迎来了两个将他领上全新道路的人。他们就是“拜上帝会”的组织者洪秀全和冯云山。
拜上帝会是洪秀全和冯云山组织起来的一个特殊的基督教组织，他们宣称敬拜上帝，百姓就能无灾无难，不敬拜上帝，就可能面临蛇鼠伤人的祸端。这显然是利用了农民敬畏鬼神的心理。
而1848年洪秀全和冯云山来到广西宣传的时候，为了壮大“拜上帝会”的势力，也在努力使百姓感知到拜上帝会的好处。
他们特地为家里缺衣少食、有困难的百姓提供一定的吃穿用度，帮助他们解决困难，这种雪中送炭的行为很快就赢得了老百姓的信任和支持，李秀成一家也紧随着加入了“拜上帝会”。
而加入之后，李秀成一家的生活条件也有了一定的好转，这使他对洪秀全和冯云山尤为感激。
立志追随，加入起义
在受到拜上帝会的帮助后，李秀成就立志有一天要为这个组织做出回馈。而对着这个组织的领导者洪秀全和冯云山等人，他也格外信服，下定决心要追随他们。
因此，在1850年，洪秀全、冯云山等人借机发动反抗清政府武装起义，并号召各地拜上帝会成员加入起义队伍的时候，李秀成也义无反顾地加入其中。
与绝大多数“圣兵”不同的是，李秀成发自内心地对太平军充满着感恩之情，也因此，在多年跟随太平军转战南北的过程中，他总是毫不吝惜生命地奔赴在第一线，并在多次出生入死中立下了赫赫战功。
李秀成出色的表现，让他逐渐走进了胡以晃和洪秀全的视线里，成为了太平天国第一批受到提拔的人。而这也让他实现了从士兵到统帅的身份转变，对促进太平天国取得胜利有了更大的动力。
因此，在随后的日子里，他越发笃定地跟随太平军，在苦练带兵本领的同时，也逐渐在军事上崭露了头角。
而他在几次大型战役中接连重创清军、取得胜利，以及他绝对服从命令、不顾危险多次为洪秀全摆平危机的表现，也让他在军中收获了极大的声名。
为了让李秀成安心，同时又防止他叛变，1859年，洪秀全亲书“万古忠义”四字送给李秀成，并晋封他为忠王，使他实现了在天平天国的地位跃升。
忠王被俘，洗清冤屈
尽管在往后的岁月里，洪秀全多次做出不利于李秀成的决策，李秀成也没有改变效忠洪秀全的想法。
哪怕是后来天京失守，洪秀全身亡，李秀成也不顾家人和百姓的劝阻，执意要带着洪秀全的儿子、刚刚继位的幼王洪天贵褔突破湘军重围。
可惜的是，兵力悬殊之下，他只能走向沦为清军战俘的命运。在狱中，李秀成也没有为了自保而选择叛变，反而还企图劝说曾国藩自立为帝、推翻清朝。但显然，他的愿望落空了。
在即将被处死之前，李秀成还写下了《李秀成自述》，详细地叙述了太平天国的史事，重点描写了太平军爱护人民、扶助生产和宽待俘虏的事迹，最后方才从容就义。
但他不知道的是，他死后，曾国藩出于自身政治立场，篡改了他留下的供词，也抹杀了真相。这使得他在往后100年的岁月里始终遭到了误解，甚至被认为是无耻的叛徒。
而幸运的是，100年后的1962年，有一个人为他洗刷了冤屈，而更令人感到惊讶的是，这个正是曾经陷害他的曾国藩的后人，也就是曾国藩的曾孙曾约农。
在李秀成死后，曾国藩篡改了《忠王李秀成自述》，通过捏造史实，抹杀真相的方式，一方面删减了太平军的正面事迹，诋毁了李秀成对太平天国的拥护态度，另一方面又夸大了湘军的战功，保留了其他派系的败绩。
而他篡改之后，又将篡改后的版本进行了刊印，这也使得随着篡改后版本的流传，“李秀成被曾国藩俘虏后是否变节”的问题引发了社会的广泛热议。
而对于李秀成留下的供词真迹，曾国藩也显现出了神经过敏的状态。很长时期里，他都命令家属不得给其他人看这份自首书。
但100年后，他的曾孙曾约农还是选择了向外界公开李秀成的真实供词。这也使得100年前的真相得以被真正揭开，李秀成不愧“忠王”名号的事实也被更多人所知晓。
小结：
出身贫苦，自幼受尽地主剥削的李秀成，第一、二次感受到外界的温暖，分别是舅父伸出援手和拜上帝会接纳他们一家人的时候。而后者在没有血缘关系下做出的雪中送炭的行为，也让他在感激之余，做出了誓死追随的决定。
因此，在各地拜上帝会成员响应洪秀全等人的号召，纷纷加入起义的时候，李秀成也义无反顾地加入其中，并做出了突出的贡献。
“忠”之一次，可以说贯穿了他在太平天国当中的所有行动。哪怕是后来被湘军俘虏，他也没有背叛太平天国，没有动摇对太平天国的忠心。
而他100年来因曾国藩篡改供词而遭受的冤屈，最终也被曾国藩的后人曾约农所洗清，得以被正名。